Fidanzamento sfumato

Se fosse andato in porto sarebbe stato il terzo matrimonio in tre generazioni tra il Capo di Casa Savoia e una principessa di Casa d’Austria. Dopo le guerre del Risorgimento per suggellare la pace ritrovata tra l’Italia unita e l’impero d’Austria Ungheria, il Re Vittorio Emanuele II ritenne opportuno uno sposalizio tra il suo erede Umberto Principe di Piemonte e una giovane donna della famiglia degli Asburgo: Le trattative diplomatiche individuarono nell’arciduchessa Matilde nata nel 1849 la candidata adatta. Carlo Alberto, il primo dei Savoia Carignano salito al trono aveva scelto Maria Teresa figlia del Granduca di Toscana che però apparteneva alla casata degli Asburgo-Lorena, poi il loro figlio Vittorio Emanuele si era unito a Maria Adelaide nata a Milano quando suo padre, l’Arciduca Ranieri era Vicere del Lombardo-Veneto sotto il dominio austriaco, infine le circostanze politiche intorno agli anni 1865 e la necessità naturale di trovare una moglie per l’erede al trono italiano che era nato nel 1844, suggerivano giusto questo nuovo legame. Secondo i resoconti degli Ambasciatori Matilde era una ragazza molto carina , sana e studiosa che senz’altro avrebbe confermato le qualità delle precedenti congiunte che l’avevano precedute sul trono sabaudo. Inoltre era figlia dell’Arciduca Alberto validissimo comandante militare appartenente al ramo dei Marescialli (quindi neanche strettissimamente imparentata con le precedenti arciduchesse, per cui era cugina solo di secondo grado col futuro fidanzato), sua madre era la principessa Ildegarda di Baviera il che ne confermava il prestigio del lignaggio.Infine una delle sorelle del padre era Maria Teresa la vedova di Ferdinando II di Borbone Re delle Due Sicilie  la cui famiglia era stata estromessa da Napoli mentre una sorella di sua madre era Adelgonda di Baviera la consorte del duca di Modena Francesco V detronizzato nel 1859, e un matrimonio avrebbe potuto portare pace tra questi ex nemici. Alla vigilia dell’annuncio ufficiale successe il dramma: Matilde che si era dichiarata entusiasta del progetto di conoscere il principe Umberto di Savoia il cui ritratto ne confermava un giovane di ottimo aspetto, moriva improvvisamente per le ustioni provocate dal suo abito che aveva preso fuoco. avendo inavvertitamente cercato di nascondere la sigaretta che stava fumando. Ogni progetto andò…. in fumo e nel 1868 Umberto sposò la cugina Margherita di Savoia-Genova la futura Regina Margherita.

Livio Orlandini